วันครบรอบ ADA: ขจัดอุปสรรคเป็นเวลา 25 ปี

'ขอบคุณ ADA สถานที่ต่างๆ ที่ประกอบไปด้วยชาวอเมริกันที่แบ่งปันของเรา ชีวิต —โรงเรียน สถานที่ทำงาน โรงภาพยนตร์ ศาล รถประจำทาง เบสบอล สนามกีฬา, อุทยานแห่งชาติ เป็นของทุกคนจริงๆ”

—ประธานาธิบดีบารัค โอบามา

พระราชบัญญัติคนพิการชาวอเมริกัน (ADA) ซึ่งประธานาธิบดีจอร์จ เอช. ดับเบิลยู. บุชลงนามในกฎหมายในปี 1990 มีอายุครบ 25 ปีในวันที่ 26 กรกฎาคม ทุกวันนี้ คนอเมริกันส่วนใหญ่ใช้ของต่างๆ เช่น ทางลาด ลิฟต์วีลแชร์บนรถโดยสารประจำทางในเมือง หรือที่จอดรถที่กำหนดโดยไม่ได้รับอนุญาต บางคนอาจไม่ทราบว่าการปรับปรุงหลายอย่างเหล่านี้เกิดขึ้นโดยตรงอันเป็นผลมาจากกฎหมายสิทธิพลเมืองที่ก้าวล้ำนี้

บุคคลหนึ่งที่สามารถพูดจากใจจริงเกี่ยวกับ ADA คือ Tom Ridge รัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิคนแรกของสหรัฐฯ และประธานคนปัจจุบันของ National Organization on Disability (NOD) Ridge ซึ่งสูญเสียการได้ยินอย่างรุนแรงจากการรับราชการทหารในสงครามเวียดนาม อยู่ในโรงเรียนประถมเมื่อเขาได้เรียนรู้บทเรียนแรกเกี่ยวกับความพิการ Betty เพื่อนของเขาซึ่งเป็นนักเรียนที่กระตือรือร้นและเฉลียวฉลาด สวมเหล็กดัดที่ขาของเธออย่างแรงอันเป็นผลมาจากการเป็นโรคโปลิโอ

“ตรงไปตรงมา เราไม่เห็นเหล็กดัดหรือไม้ค้ำยัน” ริดจ์กล่าว “เราเห็นบุคคลนั้น เธอเป็นเพียงหนึ่งในพวกเรา”

ADA ถูกสร้างขึ้นเพื่อให้โอกาสที่เท่าเทียมกันและเข้าถึงผู้คนเช่น Betty and Ridge ภายใต้กฎหมาย ความทุพพลภาพถูกกำหนดให้เป็น 'ความบกพร่องที่จำกัดกิจกรรมสำคัญในชีวิตอย่างน้อยหนึ่งอย่าง' และอาจครอบคลุมตั้งแต่ออทิสติก พัฒนาการล่าช้า และสมองพิการ ไปจนถึง 'มองไม่เห็น' และเงื่อนไขที่ไม่ต่อเนื่อง เช่น โรคลมบ้าหมูและโรคสองขั้ว
เช่นเดียวกับกฎหมายสิทธิพลเมืองอื่นๆ ADA ไม่ได้ลบการเหมารวมทั้งหมด แต่ได้ฝ่าฟันอุปสรรคและนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ ผู้ทุพพลภาพได้รับประโยชน์จากสิ่งอื่นๆ เช่น การตัดขอบทางเท้า น้ำพุดื่มแบบเตี้ย และห้องสุขาที่กว้างขวางในโรงแรม ร้านอาหาร และห้องสมุด โทรศัพท์และคอมพิวเตอร์ที่ปรับเปลี่ยนได้ช่วยให้ผู้ที่มีปัญหาด้านการเคลื่อนไหว การมองเห็น และการได้ยินสามารถสื่อสารกันได้ง่ายขึ้น และตอนนี้เด็กที่มีและไม่มีความทุพพลภาพสามารถเพลิดเพลินกับสนามเด็กเล่นที่เข้าถึงได้ด้วยกัน บางทีสิ่งที่สำคัญที่สุด คือการให้ความกระจ่างเกี่ยวกับสิ่งที่คนพิการสามารถทำได้มากกว่าสิ่งที่พวกเขาไม่สามารถทำได้

“เราได้รับผลประโยชน์อย่างมากในด้านของ การศึกษา ที่พักสาธารณะและการเข้าถึงได้ และการชักชวนให้ผู้ทุพพลภาพออกจากสถาบันเข้าไปในบ้านและศูนย์ของชุมชน” ริดจ์กล่าว โดยสังเกตว่าเรายังมีหนทางอีกยาวไกลในการโน้มน้าวนายจ้างว่าคนงานที่มีความทุพพลภาพสามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิผลพอๆ กับ ผู้ที่ไม่มี “ฉันคิดว่ามีความสำเร็จที่ต้องเฉลิมฉลองและความท้าทายที่ต้องเผชิญ”

ADA ตามตัวเลข:

56 ล้าน หรือ 1 ใน 5

จำนวนคนอเมริกันที่มีความพิการ

$0

ค่าที่พักส่วนใหญ่ เช่น การปรับอุปกรณ์หรือเคลียร์ทางสำหรับรถเข็นคนพิการสำหรับพนักงานที่มีความทุพพลภาพ

70 เปอร์เซ็นต์

คนพิการที่ไม่ได้เกิดมาพร้อมกับพวกเขา

มีเหตุการณ์สำคัญ

พ.ศ. 2531

ทอม ฮาร์กิ้น ส.ว. ได้เขียนใบเรียกเก็บเงินที่จะให้โอกาสที่เท่าเทียมกันแก่ผู้ทุพพลภาพเพื่อตอบสนองต่อข้อโต้แย้งจากผู้ดูแลและผู้สนับสนุน เขาใช้คำพูดส่วนหนึ่งเป็นภาษามือเพื่อให้พี่ชายเข้าใจแม้จะไม่ได้ยินก็ตาม

1990

ประธานาธิบดีจอร์จ เอช. ดับเบิลยู. บุชลงนาม ADA เป็นกฎหมาย เป็นแบบจำลองตามพระราชบัญญัติสิทธิพลเมือง พ.ศ. 2507 ซึ่งทำให้การเลือกปฏิบัติโดยพิจารณาจากเชื้อชาติ ศาสนา เพศ หรือชาติกำเนิดเป็นเรื่องผิดกฎหมาย

2008

พระราชบัญญัติการแก้ไขเพิ่มเติมของ ADA (ADAAA) ได้ขยายคำจำกัดความของความทุพพลภาพเพื่อขยายจำนวนและประเภทของบุคคลที่ได้รับการคุ้มครองภายใต้ ADA รวมถึงผู้ที่ถูกตัดแขนขา ความพิการทางสติปัญญา โรคลมบ้าหมู โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง เอชไอวี/เอดส์ เบาหวาน กล้ามเนื้อเสื่อม และมะเร็ง

2010

การศึกษาโดยองค์กรแห่งชาติด้านความทุพพลภาพ (NOD) ซึ่งเป็นกลุ่มผู้ทุพพลภาพหลายกลุ่มที่เก่าแก่ที่สุดของประเทศ แสดงให้เห็นว่าในที่สุดนักเรียนมัธยมปลายที่มีความทุพพลภาพก็จบการศึกษาในอัตราเดียวกับคนอื่นๆ เนื่องจากการสตรีมหลักและโอกาสทางการศึกษาพิเศษที่ดีขึ้น

2014

ประธานาธิบดีบารัค โอบามาลงนามในพระราชบัญญัติ ABLE (Achieving a Better Life Experience) ทำให้ผู้ทุพพลภาพสามารถเปิดบัญชีพิเศษปลอดภาษีและประหยัดเงินได้ถึง 100,000 ดอลลาร์สำหรับค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับความทุพพลภาพ ก่อนหน้านี้ หากผู้ทุพพลภาพสะสมทรัพย์สินมูลค่ามากกว่า 2,000 ดอลลาร์ เธออาจถูกตัดสิทธิ์จากการรับเงินประกันสังคมและผลประโยชน์อื่นๆ ของรัฐบาล

แผ่นโกง: ภาษาสำหรับผู้ทุพพลภาพใหม่

1. ใช้วลี 'คนก่อน' แทนที่จะพูดว่า 'คนพิการ' ให้พูดว่า 'คนพิการ'
2. เลิกใช้คำว่า 'คนพิการ' บางรัฐได้เปลี่ยนไปใช้เงื่อนไขเช่น 'พื้นที่จอดรถสำหรับผู้พิการ' และ 'ใบอนุญาตจอดรถสำหรับผู้ทุพพลภาพ'
3. อย่าเรียกใครว่า 'การเอาชนะ' ความพิการ การสูญเสียแขนขา ดาวน์ซินโดรม หรืออาการอื่นๆ เป็นเพียงส่วนหนึ่งของชีวิตของบุคคลนั้น